Pada awal tahun 2023, di kawasan ekonomi khusus Sihanoukville yang ramai-sebuah provinsi pesisir di Kamboja tempat lebih dari 30 pabrik beroperasi-pembayaran upah secara digital masih jarang digunakan. Saat ini, sekitar 50 persen dari pabrik-pabrik tersebut telah menggunakan metode pembayaran upah ini, sehingga memberikan dampak yang signifikan terhadap kehidupan lebih dari 8.000 pekerja, yang sebagian besar di antaranya adalah perempuan. Nimul dan Navy yang bekerja di pabrik garmen di Sihanoukville memberikan gambaran sekilas tentang bagaimana transisi ini mengubah kehidupan sehari-hari mereka.
Lingkungan yang kondusif untuk transisi
Transisi Sihanoukville ke pembayaran upah digital pada awalnya berjalan lebih lambat dibandingkan dengan wilayah lain di negara ini. Setahun yang lalu, sebagian besar pabrik masih menggunakan pembayaran upah berbasis uang tunai, yang penuh dengan ketidakefisienan dan risiko keamanan. Perkembangan infrastruktur keuangan digital baru-baru ini yang dikombinasikan dengan keterlibatan pemangku kepentingan serta pelatihan pabrik dan pekerja, telah memungkinkan terjadinya transisi tersebut. Saat ini, adopsi upah digital bukan hanya pergeseran operasional di Sihanoukville, tetapi juga merupakan respons strategis terhadap meningkatnya kompleksitas dan biaya penggajian seiring dengan berkembangnya pabrik. Ini juga menawarkan cara yang jauh lebih aman bagi pekerja untuk menerima upah mereka. Pabrik-pabrik seperti Yinxing dan Walt Technology telah membuktikan bahwa adopsi pembayaran digital menghasilkan manfaat nyata seperti peningkatan transparansi, keamanan, dan kenyamanan.
Pabrik Yinxing, yang mempekerjakan 800 pekerja, memulai perjalanan pengupahan digitalnya dengan bermitra dengan penyedia layanan keuangan lokal. Terinspirasi oleh pelatihan dan lokakarya berbagi tentang digitalisasi upah yang bertanggung jawab yang diselenggarakan oleh ILO-Better Factories Cambodia (BFC) dan Asosiasi Tekstil, Pakaian Jadi, Alas Kaki & Barang-Barang Perjalanan (TAFTAC) pada bulan September 2022 dan April 2023, pabrik tersebut menerapkan transisi selama empat bulan setelah pelatihan, untuk memastikan adopsi yang lancar dan bertahap serta gangguan yang minimal terhadap kehidupan pekerja.
Beyond Just Wages
Bagi Nimul, seorang Pengendali Kualitas di Yinxing, perubahan ini lebih dari sekadar peralihan metode pembayaran; ini merupakan peningkatan efisiensi. "Dulu saya sering bolak-balik (ke kampung halaman) pada hari gajian, yang merupakan pengalaman menakutkan bagi saya, karena harus membawa uang tunai dalam jumlah besar," kenangnya. Pembayaran gaji secara digital telah memungkinkan Nimul untuk secara teratur mengirim uang kepada keluarganya untuk mendukung anak perempuannya yang masih kecil dan tinggal di Kampot, sehingga tidak perlu lagi melakukan perjalanan yang sering dan mahal atau transfer uang tunai. Perubahan ini tidak hanya meringankan tanggung jawab keuangannya, tetapi juga memungkinkannya untuk lebih berkonsentrasi pada pekerjaannya.
Demikian pula dengan Navy, seorang pekerja berusia 22 tahun di bagian pengeleman kain, yang telah melihat kehidupannya berubah karena transisi digital ini. Setelah bergantung pada transaksi tunai, Navy kini memanfaatkan pembayaran digital untuk menangani pengeluaran hariannya. "Saya menggunakan aplikasi ini bukan hanya untuk mengirim uang, tetapi juga untuk membayar tagihan listrik, membeli bahan makanan, dan bahkan berbelanja pakaian," katanya. Sistem upah digital telah terintegrasi dengan lancar ke dalam kehidupannya, memungkinkannya untuk menabung dengan lebih efektif. "Saya bisa melihat catatan pengeluaran saya melalui aplikasi, yang membantu saya mengelola keuangan dengan lebih baik," tambah Navy. Bagi Nimul dan Navy, pergeseran ke arah pembayaran digital ini menghasilkan produktivitas yang lebih besar di tempat kerja dan pemberdayaan finansial, yang memperkuat nilai dari metode pembayaran upah digital.
Manfaat untuk Pabrik: Efisiensi dan Hubungan Bisnis
Beberapa blok dari Yinxing, Walt Technology adalah pabrik lain yang telah mendapatkan manfaat penuh dari peralihan ke upah digital. Dari kurang dari 100 pekerja pada tahun 2019 menjadi 1.300 pekerja pada tahun 2023, adopsi upah digital di pabrik ini merupakan keputusan strategis yang selaras dengan pertumbuhan, mitigasi risiko, dan efisiensi operasional. "Kami melihat transisi ini sebagai langkah untuk memodernisasi operasi kami," ujar Joel, manajer keuangan Walt. Dengan menyederhanakan sistem pembayaran gaji, perusahaan telah meminimalkan kesalahan manusia dan meningkatkan efisiensi, mengurangi waktu persiapan penggajian dari 2-3 hari dengan tim yang terdiri dari 4 orang menjadi hanya beberapa jam saja, tanpa mengganggu lantai pabrik pada hari gajian. Joel juga mencatat bahwa peralihan ini diterima dengan baik oleh para merek.
Melihat ke Depan: Upah Digital sebagai Praktik Umum
Testimoni ini mewakili pergeseran yang lebih luas di provinsi dan di seluruh sektor garmen Kamboja. Saat ini, lebih dari setengah juta pekerja garmen, yang sebagian besar adalah perempuan, menerima upah mereka secara digital melalui lembaga keuangan. Namun, terlepas dari kemajuan ini, lebih dari 25 persen dari 703 pabrik yang dicakup oleh Better Factories Cambodia (BFC) belum mengadopsi pembayaran upah secara digital, yang berdampak pada sekitar 100.000 pekerja. Secara keseluruhan sektor ini mencakup 1.326 pabrik[1]jumlah pabrik yang masih mengandalkan upah tunai kemungkinan besar lebih tinggi. Keraguan untuk beralih ke upah digital sering kali disebabkan oleh beberapa faktor seperti kurangnya pengetahuan tentang mengelola transisi, persepsi manfaat yang lebih rendah untuk pabrik-pabrik kecil, preferensi pekerja terhadap uang tunai, dan terbatasnya akses ke infrastruktur keuangan digital di daerah-daerah tertentu.
Seiring dengan semakin banyaknya pabrik dan pemangku kepentingan yang berkolaborasi dengan BFC, TAFTAC, dan Pusat Global Upah Digital untuk Pekerjaan Layak ILO, momentum upah digital akan terus berlanjut. Pergeseran ini tidak hanya mengubah cara pembayaran upah di sektor garmen Kamboja, tetapi juga mengurangi risiko keamanan, meningkatkan produktivitas, dan meningkatkan kontrol pekerja garmen atas upah dan kesejahteraan finansial mereka. Seiring dengan perkembangan industri ini, upah digital, jika diberikan secara bertanggung jawab, tidak diragukan lagi akan memainkan peran penting dalam membentuk masa depan yang lebih inklusif dan produktif bagi tenaga kerja Kamboja.
[1] Kementerian Tenaga Kerja dan Pelatihan Kejuruan (2023)