Au début de l'année 2023, dans la zone économique spéciale de Sihanoukville, une province côtière du Cambodge où opèrent plus de 30 usines, le paiement numérique des salaires était rarement utilisé. Aujourd'hui, environ 50 % de ces usines ont adopté cette méthode de paiement des salaires, ce qui a eu un impact décisif sur la vie de plus de 8 000 travailleurs, dont la plupart sont des femmes. Nimul et Navy, qui travaillent toutes deux dans une usine de vêtements à Sihanoukville, donnent un aperçu de la manière dont cette transition modifie leur vie quotidienne.

Environnement propice à la transition

La transition de Sihanoukville vers le paiement numérique des salaires a été initialement plus lente que dans d'autres régions du pays. Il y a tout juste un an, la plupart des usines pratiquaient le paiement des salaires en espèces, ce qui était source d'inefficacité et de risques pour la sécurité. Le développement récent de l'infrastructure financière numérique, combiné à l'engagement des parties prenantes et à la formation des usines et des travailleurs, a rendu la transition possible. Aujourd'hui, l'adoption du paiement numérique des salaires n'est pas seulement un changement opérationnel à Sihanoukville, mais une réponse stratégique à la complexité et aux coûts croissants des salaires à mesure que les usines se développent. Il s'agit également d'un moyen beaucoup plus sûr pour les travailleurs de recevoir leurs salaires. Des usines telles que Yinxing et Walt Technology ont prouvé que l'adoption des paiements numériques apporte des avantages tangibles tels qu'une transparence, une sécurité et une commodité accrues.

L'usine Yinxing, qui emploie 800 travailleurs, s'est lancée dans la numérisation des salaires en partenariat avec un prestataire de services financiers local. Inspirée par une formation et un atelier de partage ultérieur sur la numérisation responsable des salaires menés par l'OIT-Better Factories Cambodia (BFC) et la Textile, Apparel, Footwear & Travel Goods Association (TAFTAC) en septembre 2022 et avril 2023, l'usine a mis en œuvre une transition sur quatre mois après la formation, assurant une adoption progressive et en douceur et une perturbation minimale de la vie des travailleurs.
Beyond Just Wages (en anglais)

Pour Nimul, contrôleuse de la qualité chez Yinxing, ce changement a été plus qu'un simple changement de méthode de paiement ; il s'est agi d'une amélioration de l'efficacité. "J'avais l'habitude de faire des allers-retours (vers ma ville natale) les jours de paie, ce qui était une expérience effrayante pour moi, car je transportais une grande quantité d'argent liquide", se souvient-elle. Le paiement numérique des salaires a permis à Nimul d'envoyer régulièrement des fonds à sa famille pour subvenir aux besoins de sa jeune fille restée à Kampot, éliminant ainsi la nécessité de déplacements fréquents et coûteux ou de transferts d'argent liquide. Ce changement n'allège pas seulement ses responsabilités financières, mais lui permet également de se concentrer davantage sur son travail.

De même, Navy, une jeune femme de 22 ans qui travaille dans la section de collage des tissus, a vu sa vie transformée par cette transition numérique. Autrefois dépendante des transactions en espèces, Navy utilise désormais les paiements numériques pour gérer ses dépenses quotidiennes. "J'utilise l'application non seulement pour envoyer de l'argent, mais aussi pour payer les services publics, faire les courses et même acheter des vêtements", explique-t-elle. Le système de salaire numérique s'est parfaitement intégré à sa vie et lui permet d'épargner plus efficacement. "Je peux voir l'historique de mes dépenses grâce à l'application, ce qui m'aide à mieux gérer mes finances", ajoute Navy. Pour Nimul et Navy, ce passage aux paiements numériques se traduit par une plus grande productivité au travail et une plus grande autonomie financière, ce qui renforce la valeur de la méthode de paiement numérique des salaires.

Avantages pour les usines : Efficacité et relations commerciales

À quelques rues de Yinxing, Walt Technology est une autre usine qui a pleinement bénéficié de sa transition vers les salaires numériques. De moins de 100 travailleurs en 2019 à 1 300 en 2023, l'adoption des salaires numériques par l'usine était une décision stratégique alignée sur la croissance, l'atténuation des risques et l'efficacité opérationnelle. "Nous avons considéré cette transition comme une étape vers la modernisation de nos opérations", a déclaré Joel, directeur financier de Walt. En rationalisant les systèmes de paiement des salaires, l'entreprise a minimisé les erreurs humaines et amélioré l'efficacité, réduisant le temps de préparation des salaires de 2 à 3 jours avec une équipe de 4 personnes à quelques heures seulement, sans perturber l'activité de l'usine le jour de la paie. Joel a également noté que le changement a été bien accueilli par les marques.

Regarder vers l'avenir : Les salaires numériques comme pratique courante

Ces témoignages sont représentatifs d'un changement plus large au sein de la province et dans l'ensemble du secteur de l'habillement au Cambodge. Aujourd'hui, plus d'un demi-million de travailleurs de l'habillement, dont la plupart sont des femmes, reçoivent leur salaire par voie électronique par l'intermédiaire d'institutions financières. Cependant, malgré ces progrès, plus de 25 % des 703 usines couvertes par Better Factories Cambodia (BFC) n'ont pas encore adopté le paiement numérique des salaires, ce qui concerne environ 100 000 travailleurs. Le secteur dans son ensemble compte 1 326 usines [1].^[1]le nombre réel d'usines qui continuent à verser des salaires en espèces est probablement plus élevé. L'hésitation à passer aux salaires numériques est souvent due à des facteurs tels que le manque de connaissances sur la gestion de la transition, la perception d'avantages moindres pour les petites usines, la préférence des travailleurs pour l'argent liquide et l'accès limité à l'infrastructure financière numérique dans certaines régions.

Comme de plus en plus d'usines et de parties prenantes collaborent avec BFC, TAFTAC et le Centre mondial sur le salaire numérique pour le travail décent de l'OIT, l'élan en faveur des salaires numériques devrait se poursuivre. Ce changement ne transforme pas seulement la manière dont les salaires sont payés dans le secteur de l'habillement au Cambodge, mais il réduit également les risques en matière de sécurité, améliore la productivité et renforce le contrôle des travailleurs de l'habillement sur leurs salaires et leur bien-être financier. Alors que l'industrie continue d'évoluer, les salaires numériques, lorsqu'ils sont versés de manière responsable, joueront sans aucun doute un rôle essentiel dans la construction d'un avenir plus inclusif et plus productif pour la main-d'œuvre cambodgienne.

^[1] Ministère du travail et de la formation professionnelle (2023)