في مصنع تشن تاي للملابس في بنوم بنه - وسط محادثات بين العمال والنقابات وإدارة المصنع - تجلس صوفيا ، وهي امرأة عملت في الموارد البشرية طوال حياتها المهنية التي استمرت 21 عاما وتعمل الآن كمديرة عامة لشركة Zhen Tai.

تطلبت وظيفتها منها تطوير مهارات استماع شديدة من أجل تحقيق التوازن بين المصالح المتنافسة. بالتأكيد ، لم يكن هذا التحدي سهلا دائما. في حديثها مع Better Factories Cambodia ، تأملت في موقفها ، معترفة ، "كان لتفاعلاتي مع العمال نصيبها العادل من التحديات في الماضي. كنت أحيانا قاسيا مع العمال، وكثيرا ما كانت لدي صراعات مع موظفي النقابات الذين شعرت أنهم لا يأخذون اعتبارات العمال على محمل الجد. كان هذا صحيحا خاصة فيما يتعلق باستقالة العاملات بعد ولادتهن".

في الآونة الأخيرة، بدأت صوفيا في اتباع نهج أكثر ليونة والاستماع عن كثب إلى العمال، وهو تطور تعزوه جزئيا إلى برنامج تدريبي مدته ثلاثة أيام يسمى "القيادة النسائية" مقدم من Better Factories Cambodia. يتطلع البرنامج إلى تعزيز مهارات اللجان الاستشارية لتحسين الأداء (PICC) ، وهي لجان مصانع تسعى إلى حل وتحسين العلاقات بين ممثلي العمال وإدارة المصنع من خلال تقنيات الحوار الاجتماعي الفعالة. يشجع التدريب أعضاء PICC ويعدهم لتمثيل العاملات والتواصل معهن بشكل أفضل ، والمساهمة بشكل فردي وجماعي في تمكين العاملات في مصانعهن. كانت صوفيا من بين 70 امرأة من 19 مصنعا مختلفا حضرن التدريب. 

بدأت تفهم أن العديد من العاملات استقالوا لرعاية أطفالهن حديثي الولادة ، أو بسبب مشاكل شخصية أو صراعات مع رؤسائهن ، ومن خلال الاستماع إلى أصوات العمال ، تعلمت تحديد سبب حدوث ذلك. بسبب هذه التجربة ، بدأت Sophea في أن تكون أكثر استباقية في تقديم الاستشارات والدعم للعمال ، وفي النهاية اقتراح تغييرات في المصنع. 

عندما سئلت صوفيا عن النقاط الرئيسية التي استخلصتها من البرنامج ، ذكرت أهمية تكافؤ فرص العمل ، بما في ذلك الراتب ، وبدء سياسة تسمح للنساء الحوامل بالمغادرة قبل 15 دقيقة من العمال الآخرين وتقديم استراحة لمدة ساعة واحدة في الحضانة. هذا ، كما تقول ، يمكن أن يحدث فرقا كبيرا للطفل والأم.

كما دعت أصحاب المصلحة الآخرين، بما في ذلك ممثلي النقابات والعمال وقادة الفرق، إلى المشاركة في البرنامج التدريبي. 

"إذا نظرت إلى الوراء قبل عام ، كنت أعتقد أنه طالما أن كل شخص لديه وظيفة ، فلن نحتاج إلى التركيز كثيرا على النوع الاجتماعي أو حقوق المرأة. ولكن بعد انتهاء البرنامج والعودة إلى المصنع، كامرأة، كان من الغريب أنني لم أضع أبدا في مكانهم وأخذت الوقت الكافي لفهم مقدار الضغط والمخاوف التي تواجهها زميلاتي العاملات".

وأشارت إلى أنه نظرا لأن جزءا من البرنامج التدريبي يدعو العمال إلى أن يكونوا أكثر صراحة وشمولية في صنع القرار داخل أسرهم ، فقد يلعب دورا مهما لجميع النساء العاملات في المصانع. وهي تعتبر نفسها الآن مدافعة عن حقوق العمال والمساواة بين الجنسين، لكنها تضيف أن العمل لم ينته بعد، وهناك الكثير لإنجازه.